Top 100 honderd boeken aller tijden (engelstalig, dwz boeken uit Engeland en of Amerika):

1. 1922  Ulysses James Joyce

2. 1925  The Great Gatsby F. Scott Fitzgerald

3. 1916  A Portrait of the Artist as a Young Man James Joyce

4. 1955  Lolita Vladimir Nabokov

5. 1932  Brave New World Aldous Huxley

6. 1929  The Sound and the Fury William Faulkner

7. 1961  Catch-22 Joseph Heller

8. 1940 Darkness at Noon Arthur Koestler

9. 1913 Sons and Lovers D. H. Lawrence

10. 1939 The Grapes of Wrath John Steinbeck

11. 1947 Under the Volcano Malcolm Lowry

12. 1903 The Way of All Flesh Samuel Butler

13. 1949 Nineteen Eighty-Four George Orwell

14. 1934 I, Claudius Robert Graves

15. 1927 To the Lighthouse Virginia Woolf

16. 1925 An American Tragedy Theodore Dreiser

17. 1940 The Heart Is a Lonely Hunter Carson McCullers

18. 1969 Slaughterhouse-Five Kurt Vonnegut

19. 1952 Invisible Man Ralph Ellison

20. 1940 Native Son Richard Wright

21. 1959 Henderson the Rain King Saul Bellow

22. 1934 Appointment in Samarra John O'Hara

23. 1938 U.S.A. (trilogy) John Dos Passos

24. 1919 Winesburg, Ohio Sherwood Anderson

25. 1924 A Passage to India E. M. Forster

26. 1902 The Wings of the Dove Henry James

27. 1903 The Ambassadors Henry James

28. 1934 Tender Is the Night F. Scott Fitzgerald

29. 1935 Studs Lonigan (trilogy) James T. Farrell

30. 1915 The Good Soldier Ford Madox Ford

31. 1945 Animal Farm George Orwell

32. 1904 The Golden Bowl Henry James

33. 1900 Sister Carrie Theodore Dreiser

34. 1934 A Handful of Dust Evelyn Waugh

35. 1930 As I Lay Dying William Faulkner

36. 1946 All the King's Men Robert Penn Warren

37. 1927 The Bridge of San Luis Rey Thornton Wilder

38. 1910 Howards End E. M. Forster

39. 1953 Go Tell It on the Mountain James Baldwin

40. 1948 The Heart of the Matter Graham Greene

41. 1954 Lord of the Flies William Golding

42. 1970 Deliverance James Dickey

43. 1951-1975 A Dance to the Music of Time (series) Anthony Powell

44. 1928 Point Counter Point Aldous Huxley

45. 1926 The Sun Also Rises Ernest Hemingway

46. 1907 The Secret Agent Joseph Conrad

47. 1904 Nostromo Joseph Conrad

48. 1915 The Rainbow D. H. Lawrence

49. 1920 Women in Love D. H. Lawrence

50. 1934 Tropic of Cancer Henry Miller

51. 1948 The Naked and the Dead Norman Mailer

52. 1969 Portnoy's Complaint Philip Roth

53. 1962 Pale Fire Vladimir Nabokov

54. 1932 Light in August William Faulkner

55. 1957 On the Road Jack Kerouac

56. 1930 The Maltese Falcon Dashiell Hammett

57. 1924-1928 Parade's End Ford Madox Ford

58. 1920 The Age of Innocence Edith Wharton

59. 1911 Zuleika Dobson Max Beerbohm

60. 1961 The Moviegoer Walker Percy

61. 1927 Death Comes for the Archbishop Willa Cather

62. 1951 From Here to Eternity James Jones

63. 1957 The Wapshot Chronicle John Cheever

64. 1951 The Catcher in the Rye J. D. Salinger

65. 1962 A Clockwork Orange Anthony Burgess

66. 1915 Of Human Bondage W. Somerset Maugham

67. 1902 Heart of Darkness Joseph Conrad

68. 1920 Main Street Sinclair Lewis

69. 1905 The House of Mirth Edith Wharton

70. 1957- 1960 The Alexandria Quartet Lawrence Durrell

71. 1929 A High Wind in Jamaica Richard Hughes

72. 1961 A House for Mr Biswas V. S. Naipaul

73. 1939 The Day of the Locust Nathanael West

74. 1929 A Farewell to Arms Ernest Hemingway

75. 1938 Scoop Evelyn Waugh

76. 1962 The Prime of Miss Jean Brodie Muriel Spark

77. 1939 Finnegans Wake James Joyce

78. 1901 Kim Rudyard Kipling

79. 1908 A Room with a View E. M. Forster

80. 1945 Brideshead Revisited Evelyn Waugh

81. 1953 The Adventures of Augie March Saul Bellow

82. 1971 Angle of Repose Wallace Stegner

83. 1979 A Bend in the River V. S. Naipaul

84. 1938 The Death of the Heart Elizabeth Bowen

85. 1900 Lord Jim Joseph Conrad

86. 1975 Ragtime E. L. Doctorow

87. 1908 The Old Wives' Tale Arnold Bennett

88. 1903 The Call of the Wild Jack London

89. 1945 Loving Henry Green

90. 1980 Midnight's Children Salman Rushdie

91. 1932 Tobacco Road Erskine Caldwell

92. 1983 Ironweed William Kennedy

93. 1965 The Magus John Fowles

94. 1966 Wide Sargasso Sea Jean Rhys

95. 1954 Under the Net Iris Murdoch

96. 1979 Sophie's Choice William Styron

97. 1949 The Sheltering Sky Paul Bowles

98. 1934 The Postman Always Rings Twice James M. Cain

99. 1955 The Ginger Man J. P. Donleavy

100. 1918 The Magnificent Ambersons Booth Tarkington

Meer informatie over boeken en schrijvers in Nederland: Lambo-Writing

De AKO-Literatuurprijs 2010 is gewonnen door David van Reybrouck voor zijn boek Congo. Niet verwonderlijk dat een Belgische schrijver dit als onderwerp kiest, want de Congo was lange tijd een Belgische kolonie, zeg maar gerust een soort blank uitplundergebied onder de evenaar. De andere mededingers naar het geldbedrag van 50.000 euro hadden het nakijken. Dit waren Kees van Beijnum met Een soort familie, Oscar van den Boogaard met Meer dan een minnaar, Tom Lanoye met Sprakeloos, Willem Jan Otten met Onze lieve vrouwe van de schemering en Koen Peeters schrijver van De bloemen. Goed geschreven boeken allemaal van vakkundige auteurs, maar toch voorbij gestreefd door Congo. Ja, een prijsuitreiking is nu eenmaal een wedstrijd in de ware betekenis van het woord. Of zoals Abba zingt: The winner takes it all, the loser is standing small.

Congo is geen roman, maar een geschiedkundig werk vol anekdotiek, wat het juist heel erg leesbaar en invoelbaar maakt. Misschien de doorbraak van een nieuw literair genre geent op de dekolonisatie. Hier in Nederland zou een boek over bijvoorbeeld Suriname, vol anekdotes en geschiedenis, kijk alleen maar eens naar de staatsgreep van Bouterse als inspiratiebron van mogelijk een Nederlandse David van Reybrouck, zeker het succes van Congo evenaren. Voor menig romancier zonder inspiratie zeker het proberen waard.

Meer over hedendaagse literatuur op Lambo-Writing

  

Wat zich bij de "gewone" mensen die oud worden bijna ongezien voltrekt, voltrok zich bij Mulisch in het kwadraat. Mensen als hij, die grote geestelijke gaven bezitten, maar ook een markant uiterlijk hebben, zijn een soort "klokken" waarop de tijd zich op bijna bovenmensenlijke schaal laat aflezen. Oordeelt uzelf. De foto's zijn niet gerangschikt op ouderdom, maar adrandom, ongeacht Mulisch leeftijd, geplaatst.

Een kleine fotocollage dus van de onlangs overleden Harry Mulisch. Nederlands laatste literaire icoon. Niemand kan ontkennen dat Mulisch een goed gevoel voor public relations had. Rondom het verschijnen van ieder nieuw boek maakte Mulisch z'n eigen hype. Mede daardoor was hij een graag geziene gast in tal van talkshows. 

Als lezer van deze post en dus ook als kijker naar de foto's erop, zal het u opvallen dat de flamboyante literaire levensgenieter van weleer veranderde in een gesoigneerde intellectueel en vervolgens in een steeds verder in de greep van ouderdom en verval zijnd creatuur, met weinig overgebleven scheppingsdrang.

Aan literatuur met een grote en een kleine "L" verwant blog: Lambo-Writing

  

 

We leven in een materialistisch tijdperk. Men kan van alles en nog wat kopen: van auto’s  en fietsen tot kleding en computers. Er is eigenlijk nergens gebrek aan, als je het geld maar hebt, hetzij contant in de portemonnee of als plasticgeld in de vorm van creditkaart en chipknip. Helaas zijn de meeste aankopen van mensen bestemd voor een directe, al dan niet noodzakelijke toepassing.  Goede literatuur valt daar vaak niet onder. Met een boek kun je de show niet stelen, denkt men. Wie ziet het ooit in je kast staan? Kleren maken de man, maar niet als ze van papier zijn en bedrukt met letters. De inhoud van boeken draagt men als een onzichtbare haute-couture met zich mee in de vorm van een steeds grotere belezenheid en mogelijk op den duur, afhankelijk van het genoten leesvoer: wijsheid. Maar het begint allemaal met de algemeen overkoepelende term: literatuur.  Er valt alles onder en er valt niets onder, zeker is wel dat het zich bevindt tussen de kaften van boeken, onopvallende boeken, met titels die de meeste mensen al lang niet meer kennen, net als de schrijvers ervan, die nooit als decorum gefungeerd hebben bij Oprah Winfrey.

Maar hoewel veel mensen  voor hun eindexamen boeken moesten lezen, is de relatie met de literatuur nooit een innige geweest, meer gedwongen, voor het behalen van het felbegeerde middelbare schooldiploma. Daarna gaat voor velen de boekenkast definitief op slot. Men gaat studeren of werken en heeft geen tijd meer voor de fantasiewereld van romanschrijvers.  Ga eens voor je boekenkast staan en kijk naar de titels op de ruggen van de boeken. Staan er ook klassieke werken tussen, hoog aangeschreven literatuur? Staat er werk in de kast van Multatulli, Tolstoi, Kafka, Dickens of Shakespeare? Zo niet, dan ontbreekt er toch iets op de planken. En als ze er wel in staan, hoe dik is de laag stof op de band? De grote werken uit de literatuur kan men telkens opnieuw lezen, zonder dat het ooit verveeld, sterker, men leert telkens nieuwe dingen, ziet verbanden die men eerst niet zag. De diepte der karakters van de hoofdpersonen wordt er met het verstrijken van de tijd alleen groter door. Terwijl de hoofdpersonen in de meeste soapseries op televisie plat van de buis vallen na aflevering honderdenzoveel, blijven ze in een goed boek springlevend, hoe vaak men dat ook leest. Een ooit gekocht boek van niveau, een oud dan wel recent meesterwerk, blijft eigenlijk altijd splinternieuw. De waarde ervan is daarom moeilijk in geld uit te drukken. Hoeveel waardeloze voorwerpen koopt men niet in z’n leven, kapitalen worden er uitgegeven aan dingen met een duurzaamheid van hooguit enkele maanden, terwijl de aankoop van goede literatuur niet of nauwelijks wordt overwogen. Goede literatuur gebrouwen uit de enige stof die mensen slimmer maakt, te weten ‘gedrukt papier’. Overweeg daarom eens in plaats van de nieuwste mp-3 speler of mobiele telefoon, iets heel ouderwets aan te schaffen: literatuur. Mogelijk is het een begin van een totaal ander soort leven dan sms’sjes versturen naar vrienden en kennissen, stuur eens iets beklijvends naar de eigen hersenen en u zult versteld staan van het resultaat. Een kleine leestip ter afsluiting: schaft u zich een exemplaar van Gullivers travels aan, geschreven door Jonathan Swift. Vooral in deze onzekere tijden, waarin de waan van de dag regeert, verrassend actueel. Niet in de kast wegzetten, maar op schoot houden als een gekoesterd huisdier, de vacht van letters zacht beschenen door het warme licht van een ouderwetse schemerlamp. Uw ogen raken nauwerlijks vermoeid als ze lezen over de avonturen van Gulliver.

 Voor een meer eigentijdse benadering van literatuur en literaire tijdschriften.